ಮನು ಭಾಕರ್: ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಪದಕ ವಿಜೇತೆಯ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಥೆ

ನಿಖರತೆ, ಏಕಾಗ್ರತೆ ಮತ್ತು ಅಚಲ ನಿರ್ಧಾರ. ಇವು ಒಬ್ಬ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಗೆ ಬೇಕಾದ ಮೂಲಭೂತ ಗುಣಗಳು. ಹರಿಯಾಣದ ಒಂದು ಪುಟ್ಟ ಗ್ರಾಮದಿಂದ ಹೊರಟು, ವಿಶ್ವದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಕ್ರೀಡಾ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಇತಿಹಾಸ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ ಒಬ್ಬ ಯುವತಿಯ ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಕಥೆ ಇದು.

2002ರ ಫೆಬ್ರವರಿ 18 ರಂದು ಹರಿಯಾಣದ ಝಜ್ಜರ್ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಗೊರಿಯಾ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹೆಣ್ಣುಮಗು ಜನಿಸಿತು. ಕ್ರೀಡಾ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಿಲ್ಲದ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದರೂ, ಆ ಮಗು ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೂ ಕ್ರೀಡೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅಪಾರ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿತ್ತು. ತಂದೆ ಮರ್ಚೆಂಟ್ ನೇವಿ ಯಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯ ಇಂಜಿನಿಯರ್ ಆಗಿದ್ದರೆ, ತಾಯಿ ಶಾಲಾ ಪ್ರಾಂಶುಪಾಲರಾಗಿದ್ದರು.

ಆ ಹೆಣ್ಣುಮಗುವಿನ ಆರಂಭಿಕ ಆಸಕ್ತಿ ಕೇವಲ ಒಂದೇ ಕ್ರೀಡೆಗೆ ಸೀಮಿತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಚಿಕ್ಕ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಆಕೆ ಟೆನ್ನಿಸ್, ಸ್ಕೇಟಿಂಗ್, ಬಾಕ್ಸಿಂಗ್, ಮತ್ತು ಮಣಿಪುರಿ ಮಾರ್ಷಲ್ ಆರ್ಟ್ 'ಥಾಂಗ್-ತಾ' ದಂತಹ ಹಲವು ಕ್ರೀಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಸಕ್ರಿಯರಾಗಿದ್ದರು. ಈ ವಿಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ರಾಷ್ಟ್ರಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಪದಕಗಳನ್ನು ಸಹ ಗೆದ್ದಿದ್ದರು. ಆದರೆ, 14ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ನಿರ್ಧಾರ ಈಕೆಯ ಜೀವನದ ದಿಕ್ಕನ್ನೇ ಬದಲಿಸಿತು. ರಿಯೋ 2016 ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ಮುಗಿದ ತಕ್ಷಣ, ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಶೂಟಿಂಗ್‌ಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟರು. ಅಂದು ಆರಂಭವಾದ ಆ ಸಂಬಂಧ ಅಚ್ಚರಿ ಮೂಡಿಸುವಂತಿತ್ತು. ಒಂದು ಹೊಸ ಗುರಿಯು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗತೊಡಗಿತು.

ಗುರಿಯತ್ತ ಪಯಣ – ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಯಶಸ್ಸು
ಶೂಟಿಂಗ್ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಕಾಲಿಟ್ಟ ಈ ಯುವತಿಯ ಪ್ರತಿಭೆ ಅತಿ ವೇಗವಾಗಿ ಬೆಳೆಯಿತು. 2017ರ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಶೂಟಿಂಗ್ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಂಬತ್ತು ಚಿನ್ನದ ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದು ಎಲ್ಲರ ಗಮನ ಸೆಳೆದರು. 10 ಮೀಟರ್ ಏರ್ ಪಿಸ್ತೂಲ್ ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ದಾಖಲೆ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದರು. ಈ ಯುವ ಸಾಧಕಿ ಬೇರಾರೂ ಅಲ್ಲ, ಇವರೇ ಮನು ಭಾಕರ್.

2018ರಲ್ಲಿ, ಕೇವಲ 16ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಮನು ಭಾಕರ್ ಐಎಸ್‌ಎಸ್‌ಎಫ್ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆದ್ದ ಅತ್ಯಂತ ಕಿರಿಯ ಭಾರತೀಯರೆನಿಸಿದರು. ಅದೇ ವರ್ಷ ಕಾಮನ್‌ವೆಲ್ತ್ ಗೇಮ್ಸ್‌ನಲ್ಲೂ 10 ಮೀಟರ್ ಏರ್ ಪಿಸ್ತೂಲ್ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನ ಗೆದ್ದು ದಾಖಲೆ ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಈ ಸಾಧನೆಗಳು ಒಂದು ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕುತ್ತವೆ – ಕೇವಲ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ದೊಡ್ಡ ಮಟ್ಟದ ಯಶಸ್ಸು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು? ಇವರ ಪ್ರತಿಭೆ ಎಷ್ಟು ಅದ್ಭುತವಾಗಿರಬೇಕು? ಗ್ವಾಡಲಜಾರದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಐಎಸ್‌ಎಸ್‌ಎಫ್ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು ಮಾಜಿ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಗಳನ್ನು ಸೋಲಿಸಿ ಚಿನ್ನ ಗೆದ್ದದ್ದು ಒಂದು ನೈಜ ತಿರುವು. ಇಂತಹ ಆರಂಭವನ್ನು ಯಾರಾದರೂ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದ್ದರೇ?

ಸವಾಲುಗಳು ಮತ್ತು ಅದೃಷ್ಟದ ಆಟ
ಕ್ರೀಡಾ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಸವಾಲುಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯ. ಮನು ಭಾಕರ್ ಕೂಡ ಇದಕ್ಕೆ ಹೊರತಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. 2019ರ ಐಎಸ್‌ಎಸ್‌ಎಫ್ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವರ ಪಿಸ್ತೂಲ್‌ನಲ್ಲಿ ತಾಂತ್ರಿಕ ದೋಷ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಹಿನ್ನಡೆಯಾಗಿತ್ತು. ಈ ಘಟನೆ ಅವರ ಪದಕದ ಕನಸಿಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಯಿತು. ಆದರೆ, ಈ ರೀತಿಯ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಅಡೆತಡೆಗಳು ಒಬ್ಬ ಕ್ರೀಡಾಪಟುವಿನ ಮಾನಸಿಕ ಸ್ಥೈರ್ಯವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತವೆ. ಮನು ಭಾಕರ್ ಎದೆಗುಂದದೆ ಪುಟಿದು ನಿಂತರು.

ಮುಂದಿನ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, 2021ರ ನವದೆಹಲಿ ಐಎಸ್‌ಎಸ್‌ಎಫ್ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ 10 ಮೀಟರ್ ಏರ್ ಪಿಸ್ತೂಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನ ಮತ್ತು ಬೆಳ್ಳಿ, ಹಾಗೂ 25 ಮೀಟರ್ ಏರ್ ಪಿಸ್ತೂಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಂಚು ಗೆದ್ದರು. ಇದು ಅವರನ್ನು ಟೋಕಿಯೊ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ಗೆ ಪ್ರಬಲ ಪದಕ ಆಕಾಂಕ್ಷಿಯನ್ನಾಗಿಸಿತು. ಆದರೂ, ಟೋಕಿಯೊ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವರ ಚೊಚ್ಚಲ ಪಂದ್ಯ ನಿರೀಕ್ಷಿತ ಫಲಿತಾಂಶ ನೀಡಲಿಲ್ಲ. ಅಲ್ಲಿ ಪದಕ ಗೆಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಆ ಹಿನ್ನಡೆ ಅವರ ಭವಿಷ್ಯದ ಸಾಧನೆಗಳಿಗೆ ಒಂದು ಮೆಟ್ಟಿಲಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ನಂತರದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಸಾಬೀತಾಯಿತು.

ಐತಿಹಾಸಿಕ ಸಾಧನೆಗಳು – ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ ಕೀರ್ತಿ
ಟೋಕಿಯೊದಲ್ಲಿನ ನಿರಾಸೆಯ ನಂತರ, ಮನು ಭಾಕರ್ ಇನ್ನಷ್ಟು ದೃಢವಾಗಿ ಕಣಕ್ಕಿಳಿದರು. 2022ರ ಕೈರೋ ಐಎಸ್‌ಎಸ್‌ಎಫ್ ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್‌ನಲ್ಲಿ 25 ಮೀಟರ್ ಪಿಸ್ತೂಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕ ಮತ್ತು 2023ರ ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಅದೇ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆದ್ದರು. ಇದು ಅವರ ನಿರಂತರ ಪ್ರಗತಿಗೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ.
ಪ್ಯಾರಿಸ್ 2024 ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮೈಲಿಗಲ್ಲು ಸ್ಥಾಪಿಸಿತು. ಅಲ್ಲಿ, ಅವರು ಮಹಿಳೆಯರ 10 ಮೀಟರ್ ಏರ್ ಪಿಸ್ತೂಲ್ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕಂಚಿನ ಪದಕ ಗೆಲ್ಲುವ ಮೂಲಕ ಇತಿಹಾಸ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದರು. ಆ ಮೂಲಕ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಶೂಟಿಂಗ್ ಪದಕ ಗೆದ್ದ ಮೊದಲ ಭಾರತೀಯ ಮಹಿಳೆ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರರಾದರು.

ಇದಾದ ಒಂದು ದಿನದ ನಂತರ, ಅವರು ಸರಬ್‌ಜೋತ್ ಸಿಂಗ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ 10 ಮೀಟರ್ ಏರ್ ಪಿಸ್ತೂಲ್ ಮಿಶ್ರ ತಂಡ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ಕಂಚಿನ ಪದಕ ಗೆದ್ದರು. ಇದರೊಂದಿಗೆ, ಒಂದೇ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಎರಡು ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದ ಮೊದಲ ಭಾರತೀಯ ಎಂಬ ದಾಖಲೆಯೂ ಅವರ ಹೆಸರಿಗೆ ಸೇರಿತು. ಈ ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಸಾಧನೆಯು ಭಾರತೀಯ ಕ್ರೀಡಾ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಸುವರ್ಣಾಕ್ಷರಗಳಲ್ಲಿ ಬರೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ.

ಛಲ ಮತ್ತು ಸಮರ್ಪಣೆ – ಒಂದು ಪ್ರೇರಣಾದಾಯಕ ಕಥೆ
ಮನು ಭಾಕರ್ ಅವರ ಯಶಸ್ಸು ಕೇವಲ ಪ್ರತಿಭೆಯ ಫಲಿತಾಂಶವಲ್ಲ. ಇದು ಅವರ ದೃಢ ಸಂಕಲ್ಪ, ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮ ಮತ್ತು ಮಾನಸಿಕ ಸ್ಥೈರ್ಯದ ಪ್ರತಿಫಲ. ಬಾಕ್ಸಿಂಗ್‌ನಿಂದ ಶೂಟಿಂಗ್‌ಗೆ ಬದಲಾಗುವ ನಿರ್ಧಾರ, ತಾಂತ್ರಿಕ ಅಡಚಣೆಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ನಿಲ್ಲುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ, ಮತ್ತು ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುವುದು – ಇವೆಲ್ಲವೂ ಅವರ ದೃಢತೆಗೆ ಸಾಕ್ಷಿ.

ಜಸ್ಪಾಲ್ ರಾಣಾ ಅವರಂತಹ ಅನುಭವಿ ತರಬೇತುದಾರರ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನವೂ ಅವರ ಯಶಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದೆ. ಅವರು 2025ರಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಕ್ರೀಡಾ ಗೌರವವಾದ ಖೇಲ್ ರತ್ನ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ಭಾಜನರಾಗಿದ್ದು, ಈ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆದ ಅತ್ಯಂತ ಕಿರಿಯ ಭಾರತೀಯ ಶೂಟರ್ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೂ ಪಾತ್ರರಾಗಿದ್ದಾರೆ.

ಮನು ಭಾಕರ್ ಅವರ ಕಥೆ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಯುವ ಕ್ರೀಡಾಪಟುಗಳಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯಾಗಿದೆ. ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ಹಲವು ಕ್ರೀಡೆಗಳನ್ನು ಆಡಿ, ಕೊನೆಗೆ ತಮ್ಮ ನಿಜವಾದ ಕರೆಯನ್ನು ಶೂಟಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಂಡುಕೊಂಡ ರೀತಿ, ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿ ಯಶಸ್ಸಿನತ್ತ ಸಾಗಿದ ಮಾರ್ಗ – ಇವೆಲ್ಲವೂ ಭವಿಷ್ಯದ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ದಾರಿದೀಪ.

ಒಂದು ದೃಢಸಂಕಲ್ಪ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮದಿಂದ ಏನನ್ನೂ ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಮನು ಭಾಕರ್ ಒಂದು ಉತ್ತಮ ಉದಾಹರಣೆ. ಅವರ ಈ ಪಯಣ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರೀಡಾಲೋಕದಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ತೆರೆದಿದೆ.

“ನಿಮ್ಮ ಕನಸುಗಳು ಎಷ್ಟೇ ದೊಡ್ಡದಾಗಿರಲಿ, ಅವುಗಳನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಲು ನೀವು ನಿಖರವಾಗಿ ಗುರಿ ಇಡಬೇಕು. ಸವಾಲುಗಳು ಬಂದಾಗ ವಿಚಲಿತರಾಗದೆ, ನಿಮ್ಮ ಗುರಿಯನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಬೇಡಿ.”
-ಮನು ಭಾಕರ್