ಸಣ್ಣ ಹಳ್ಳಿಯಿಂದ ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್: ನೀರಜ್ ಚೋಪ್ರಾ ಅವರ ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಕಥೆ

 ಭಾರತದ ಕ್ರೀಡಾ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ, ಕೆಲವೇ ಕೆಲವು ಹೆಸರುಗಳು ಅಪಾರ ಹೆಮ್ಮೆ ಮತ್ತು ಸ್ಫೂರ್ತಿಯನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತವೆ. ಅಂತಹ ಹೆಸರುಗಳಲ್ಲಿ ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲುವವರು ನೀರಜ್ ಚೋಪ್ರಾ. ಹರಿಯಾಣದ ಪಾಣಿಪತ್ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಖಾಂಡ್ರಾ ಎಂಬ ಸಣ್ಣ ಗ್ರಾಮದಿಂದ ಬಂದ ನೀರಜ್, ತಮ್ಮ ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ಅತಿಯಾದ ತೂಕ ಹೊಂದಿದ್ದರಿಂದ ಸ್ನೇಹಿತರ ಗೇಲಿಗೊಳಗಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಕುಟುಂಬದವರೇ ಅವರನ್ನು ಕ್ರೀಡೆಯಲ್ಲಿ ಸಕ್ರಿಯರಾಗಲು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರು, ಕೇವಲ ತೂಕ ಇಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು. ಆದರೆ, ಈ ಆರಂಭಿಕ ಹೆಜ್ಜೆ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವರನ್ನು ಜಾಗತಿಕ ಕ್ರೀಡಾ ರಂಗದತ್ತ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಿತು, ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಯನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟರು.

ಅವರ ಪಯಣವು ಬಾಲ್ಯದ ಚೂಬುತನದಿಂದ ಜಾವೆಲಿನ್ ಎಸೆಯುವ ಕಡೆಗೆ, ಕ್ರೀಡಾ ಅಕಾಡೆಮಿಗಳಲ್ಲಿನ ಕಠಿಣ ತರಬೇತಿಯಿಂದ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪದಕಗಳವರೆಗೆ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಚಿನ್ನದ ಪದಕಕ್ಕೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿದೆ. ಅವರದ್ದು ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ಕ್ರೀಡಾಪಟುವಿನ ಕಥೆಯಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಅಚಲ ಶಿಸ್ತು, ಅಸಾಧಾರಣ ಪ್ರತಿಭೆ, ಮತ್ತು ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಸಾಧಿಸುವ ಛಲ ಹೊಂದಿದ ಒಬ್ಬ ನಾಯಕನ ಕಥೆ. ಇದು ನೀರಜ್ ಚೋಪ್ರಾ ಅವರ ಕಥೆ.

ಆರಂಭಿಕ ಜೀವನ ಮತ್ತು ಜಾವೆಲಿನ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಪ್ರೀತಿ
1997ರ ಡಿಸೆಂಬರ್ 24 ರಂದು ಹರಿಯಾಣದ ಪಾಣಿಪತ್ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಖಾಂಡ್ರಾ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ರೈತ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ನೀರಜ್ ಚೋಪ್ರಾ, ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ದಪ್ಪಗಿದ್ದರು. ಅವರ ತಂದೆ ಸತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ಮತ್ತು ತಾಯಿ ಸರೋಜ್ ದೇವಿ. ಅವರ ಕುಟುಂಬದವರು ಅವರನ್ನು ಕ್ರೀಡೆಯಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರು, ಇದು ಅವರ ತೂಕವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದರು. ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಪಾಣಿಪತ್‌ನ ಶಿವಾಜಿ ಸ್ಟೇಡಿಯಂನಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಮತ್ತು ವಾಲಿಬಾಲ್ ಆಡುತ್ತಿದ್ದರು.

ಒಂದು ದಿನ, ಅವರು ಜಾವೆಲಿನ್ ಎಸೆಯುವ ಆಟಗಾರರು ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಆಟದ ಅನನ್ಯತೆ ಮತ್ತು ಅದರಿಂದ ಉಂಟಾಗುವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಅವರು ಕಂಡರು. ಅವರ ಸೋದರಮಾವ ಬೀರೆಂದರ್ ಸಿಂಗ್ ಅವರ ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ, ಅವರನ್ನು ಜಾವೆಲಿನ್ ಥ್ರೋ ತರಬೇತಿಗೆ ಸೇರಿಸಿದರು. ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಯಾವುದೇ ತರಬೇತಿಯಿಲ್ಲದೆ 40 ಮೀಟರ್‌ಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ದೂರ ಜಾವೆಲಿನ್ ಎಸೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. 2010ರಲ್ಲಿ, ಜಾವೆಲಿನ್ ಥ್ರೋ ತರಬೇತುದಾರರಾದ ಜೈವೀರ್ ಸಿಂಗ್ ಚೌಧರಿ ಅವರ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ತರಬೇತಿ ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಇದು ಅವರ ವೃತ್ತಿಪರ ಜಾವೆಲಿನ್ ಥ್ರೋ ಪಯಣಕ್ಕೆ ಮೊದಲ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿತ್ತು.

ನೀರಜ್ ಚೋಪ್ರಾ ಅವರ ಪ್ರತಿಭೆ ಬೇಗನೆ ಅರಳಿತು. ಅವರು ಜೂನಿಯರ್ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಬಲ್ಯ ಸಾಧಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು:

2012: ಲಕ್ನೋದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಜೂನಿಯರ್ ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಹೊಸ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ದಾಖಲೆಯೊಂದಿಗೆ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆದ್ದರು.
2015: ಜೂನಿಯರ್ ವಿಶ್ವ ದಾಖಲೆಯೊಂದಿಗೆ ಏಷ್ಯನ್ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಂಚಿನ ಪದಕ ಗೆದ್ದರು.
2016: ಪೋಲೆಂಡ್‌ನ ಬೈಡ್‌ಗೋಶ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಐಎಎಫ್ (IAAF) ವಿಶ್ವ 20 ವರ್ಷದೊಳಗಿನವರ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್‌ನಲ್ಲಿ 86.48 ಮೀಟರ್ ಎಸೆದು ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆದ್ದರು, ಹೊಸ ವಿಶ್ವ ಜೂನಿಯರ್ ದಾಖಲೆ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಈ ಸಾಧನೆಯ ಮೂಲಕ, ಅವರು ಟ್ರ್ಯಾಕ್ ಮತ್ತು ಫೀಲ್ಡ್ ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆದ್ದ ಮೊದಲ ಭಾರತೀಯ ಅಥ್ಲೀಟ್ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರರಾದರು. ಅದೇ ವರ್ಷ, ಅವರು ಭಾರತೀಯ ಸೇನೆಗೆ ಸುಬೇದಾರ್ ಆಗಿ ನೇಮಕಗೊಂಡರು.
ವಿಭಾಗ 4: ಸೀನಿಯರ್ ಸರ್ಕ್ಯೂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಸದ್ದು ಮತ್ತು ಐತಿಹಾಸಿಕ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಚಿನ್ನ
ಜೂನಿಯರ್ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿನ ಪ್ರಾಬಲ್ಯದ ನಂತರ, ನೀರಜ್ ಚೋಪ್ರಾ ಸೀನಿಯರ್ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಸರ್ಕ್ಯೂಟ್‌ಗೆ ಸುಲಲಿತವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಂಡರು.
2018: ಕಾಮನ್‌ವೆಲ್ತ್ ಗೇಮ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆಲ್ಲುವ ಮೂಲಕ ಇತಿಹಾಸ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದರು.
2018: ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆಲ್ಲುವ ಮೂಲಕ ಭಾರತೀಯ ಧ್ವಜವನ್ನು ಹಾರಿಸಿದರು, ಹೊಸ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ದಾಖಲೆ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಆದರೆ, ನೀರಜ್ ಚೋಪ್ರಾ ಅವರನ್ನು ಇಡೀ ಭಾರತದ ಹೀರೋ ಆಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿದ್ದು 2020ರ ಟೋಕಿಯೋ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ (2021ರಲ್ಲಿ ನಡೆಯಿತು). ಪುರುಷರ ಜಾವೆಲಿನ್ ಥ್ರೋ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ, ನೀರಜ್ 87.58 ಮೀಟರ್ ದೂರ ಜಾವೆಲಿನ್ ಎಸೆಯುವ ಮೂಲಕ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆದ್ದರು.
ಈ ಸಾಧನೆಯು ಸ್ವತಂತ್ರ ಭಾರತದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆದ್ದ ಮೊದಲ ಭಾರತೀಯ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಯನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟಿತು.
ಮತ್ತು 2008ರಲ್ಲಿ ಅಭಿನವ್ ಬಿಂದ್ರಾ ಅವರ ನಂತರ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆದ್ದ ಎರಡನೇ ಭಾರತೀಯ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೂ ಪಾತ್ರರಾದರು.
ಈ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಗೆಲುವು ಭಾರತದಾದ್ಯಂತ ದೊಡ್ಡ ಸಂಭ್ರಮಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನೀರಜ್ ಚೋಪ್ರಾ ದೇಶದ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಐಕಾನ್ ಆಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದರು.
ನಿರಂತರ ಯಶಸ್ಸು ಮತ್ತು ಗ್ಲೋಬಲ್ ಸ್ಟಾರ್‌ಡಮ್
ಟೋಕಿಯೋ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ನಂತರವೂ ನೀರಜ್ ಚೋಪ್ರಾ ಅವರ ಯಶಸ್ಸು ಮುಂದುವರಿಯಿತು, ಅವರು ವಿಶ್ವದ ಅಗ್ರಮಾನ್ಯ ಜಾವೆಲಿನ್ ಥ್ರೋವರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾಗಿ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ದೃಢಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು:
2022: ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ನಂತರದ ಮೊದಲ ಪ್ರಮುಖ ಪಂದ್ಯಾವಳಿಯಲ್ಲಿ, ಯೂಜೀನ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ವಿಶ್ವ ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್‌ನಲ್ಲಿ 88.13 ಮೀಟರ್ ಎಸೆದು ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕ ಗೆದ್ದರು. ಇದು ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಪದಕ ಗೆದ್ದ ಎರಡನೇ ಭಾರತೀಯ ಮತ್ತು ಮೊದಲ ಭಾರತೀಯ ಪುರುಷ ಅಥ್ಲೀಟ್ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಯನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟಿತು.
2023: ಬುಡಾಪೆಸ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ವಿಶ್ವ ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್‌ನಲ್ಲಿ 88.17 ಮೀಟರ್ ಎಸೆದು ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆಲ್ಲುವ ಮೂಲಕ ಇತಿಹಾಸ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದರು. ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನ ಗೆದ್ದ ಮೊದಲ ಭಾರತೀಯ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರರಾದರು.
2023: ಹಾಂಗ್‌ಝೌನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್ 2023ರಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆದ್ದರು.
2024: ದೋಹಾದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಡೈಮಂಡ್ ಲೀಗ್‌ನಲ್ಲಿ 88.36 ಮೀಟರ್ ಎಸೆದು ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದರು.
ಈ ಸತತ ಸಾಧನೆಗಳು ನೀರಜ್ ಅವರನ್ನು ಕೇವಲ ಭಾರತೀಯ ಹೀರೋ ಆಗಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ, ಜಾಗತಿಕ ಕ್ರೀಡಾ ತಾರೆಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದೆ.
ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳು, ತರಬೇತಿ ಮತ್ತು ಸಾಮಾಜಿಕ ಪ್ರಭಾವ
ನೀರಜ್ ಚೋಪ್ರಾ ಅವರಿಗೆ ಭಾರತ ಸರ್ಕಾರವು ಹಲವು ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳನ್ನು ನೀಡಿ ಗೌರವಿಸಿದೆ:
2018: ಅರ್ಜುನ ಪ್ರಶಸ್ತಿ
2020: ವಿಶಿಷ್ಟ ಸೇವಾ ಪದಕ (VSM) – ಭಾರತೀಯ ಸೇನೆಯಿಂದ
2021: ಮೇಜರ್ ಧ್ಯಾನ್ ಚಂದ್ ಖೇಲ್ ರತ್ನ ಪ್ರಶಸ್ತಿ (ಭಾರತದ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಕ್ರೀಡಾ ಗೌರವ)
2022: ಪದ್ಮಶ್ರೀ (ಭಾರತದ ನಾಲ್ಕನೇ ಅತ್ಯುನ್ನತ ನಾಗರಿಕ ಪ್ರಶಸ್ತಿ) ನೀರಜ್ ಅವರ ಯಶಸ್ಸಿನ ಹಿಂದಿನ ಶಕ್ತಿ ಅವರ ಸಮರ್ಪಿತ ತರಬೇತುದಾರರು. ಜೈವೀರ್ ಸಿಂಗ್ ಚೌಧರಿ ಅವರಿಂದ ಆರಂಭಗೊಂಡು, ಗ್ಯಾರಿ ಕಾಲ್ಬರ್ಟ್ (ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ), ಹೋಹ್ನ್ (ಜರ್ಮನಿ) ಮತ್ತು ಪ್ರಸ್ತುತ ಕ್ಲಾಸ್ ಬಾರ್ಟೋನಿಯೆಟ್ಜ್ (ಜರ್ಮನಿ) ಅವರಂತಹ ವಿಶ್ವ ದರ್ಜೆಯ ತರಬೇತುದಾರರ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ತರಬೇತಿ ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ತರಬೇತಿಯು ದೈಹಿಕ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ, ತಾಂತ್ರಿಕ ಕೌಶಲ್ಯ ಮತ್ತು ಮಾನಸಿಕ ದೃಢತೆಯ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕೃತವಾಗಿದೆ. ಕ್ರೀಡೆಯ ಹೊರತಾಗಿ, ನೀರಜ್ ಯುವ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಫಿಟ್‌ನೆಸ್, ಶಿಸ್ತು ಮತ್ತು ಕ್ರೀಡೆಯ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ಪ್ರತಿಪಾದಿಸುತ್ತಾರೆ. ಸಾಮಾಜಿಕ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನೂ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ಸ್ವಚ್ಛತಾ ಅಭಿಯಾನಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಕ್ರೀಡಾ ಅರಿವು ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದಾರೆ. ನೀರಜ್ ಚೋಪ್ರಾ ಅವರ ಪಯಣ ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ಕ್ರೀಡಾಪಟುವಿನ ಕಥೆಯಲ್ಲ; ಇದು ಅಸಾಧಾರಣ ದೃಷ್ಟಿ, ಅಚಲ ಸಮರ್ಪಣೆ, ಮತ್ತು ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಗರಿಷ್ಠ ಸಾಧನೆ ಮಾಡುವ ಛಲದ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ. ಪಾಣಿಪತ್‌ನ ಸಣ್ಣ ಗ್ರಾಮದಿಂದ ಬಂದು, ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆದ್ದು, ಭಾರತವನ್ನು ಜಾಗತಿಕ ಕ್ರೀಡಾ ಭೂಪಟದಲ್ಲಿ ಉನ್ನತ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದ ಅವರ ಕಥೆ ಅಸಂಖ್ಯಾತರಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯಾಗಿದೆ. “ನಾನು ನನ್ನ ಕ್ರೀಡೆಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ತರಬೇತಿ ನೀಡುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದುದನ್ನು ನೀಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತೇನೆ. ಫಲಿತಾಂಶಗಳು ನಂತರ ಬರುತ್ತವೆ.”
ನೀರಜ್ ಚೋಪ್ರಾ ಅವರು ಭಾರತದ ಹೆಮ್ಮೆ ಮತ್ತು ಜಾಗತಿಕ ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಜ್ವಲಿಸುವ ನಕ್ಷತ್ರ. ಅವರ ಕಥೆ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಯುವಕರಿಗೆ ಪ್ರೇರಣೆಯಾಗಿದೆ.