ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ಡ್ರೈವರ್‌ನಿಂದ ಟೀಮ್ ಇಂಡಿಯಾಗೆ: ಮುಕೇಶ್ ಕುಮಾರ್ ಆಕರ್ಷಕ ಪಯಣ!

ಇಂದಿನ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನಾವು ಎಷ್ಟೋ ಜನರ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇವೆ, ಎಷ್ಟೋ ಯಶಸ್ಸಿನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇವೆ. ಆದರೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ಆ ಯಶಸ್ಸಿನ ಹಿಂದಿನ ಕಥೆಗಳು ನಿಜಕ್ಕೂ ಅಚ್ಚರಿ ಮೂಡಿಸುತ್ತವೆ. ನಮ್ಮ ಕಣ್ಣಮುಂದೆಯೇ ಇದ್ದು, ನಮಗೆ ಅರಿವಿಲ್ಲದಂತೆ ಬೆಳೆದ ಕೆಲವು ಅದ್ಭುತ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಬದುಕು, ತ್ಯಾಗ, ಮತ್ತು ಸಾಧನೆಗಳು ನಮಗೆಲ್ಲರಿಗೂ ಪ್ರೇರಣೆ ನೀಡುವಂತಿರುತ್ತವೆ. ಅಂತಹದ್ದೇ ಒಂದು ಕಥೆಯನ್ನು ಇಂದು ನಿಮ್ಮ ಮುಂದೆ ತೆರೆದಿಡಲಿದ್ದೇನೆ. ಇದು ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಕಥೆಯಲ್ಲ, ಇದು ಅಚಲವಾದ ದೃಢಸಂಕಲ್ಪ ಮತ್ತು ಕನಸುಗಳಿಗೆ ಶರಣಾಗದೆ ಸಾಧನೆ ಮಾಡಿದ ಒಬ್ಬ ನೈಜ ಹೀರೋನ ಕಥೆ.

  ಭಾರತದ ಪೂರ್ವ ಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಗೋಪಾಲ್‌ಗಂಜ್‌ನ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಹಳ್ಳಿ. ಅಲ್ಲಿನ ವಾತಾವರಣ, ಬದುಕು, ಎಲ್ಲವೂ ಸರಳ. ಆದರೆ ಈ ಸರಳತೆಯ ನಡುವೆಯೂ ಅಸಾಮಾನ್ಯವಾದದ್ದೊಂದು ಹುಟ್ಟಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು. 1993ರ ಅಕ್ಟೋಬರ್ 19ರಂದು, ಆ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮಗು ಜನಿಸಿತು. ಕುಟುಂಬದ ಹೆಸರು - ಶರ್ಮಾ. ಆ ಮಗುವಿಗೆ ಮುಕೇಶ್ ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟರು. ಮುಕೇಶ್, ಆ ಹೆಸರು ಆಗ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿದ್ದರೂ, ಮುಂದೊಂದು ದಿನ ಅದು ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಸಾಧನೆಯ ಪ್ರತೀಕವಾಗಲಿದೆ ಎಂದು ಆಗ ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ.

ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ಮುಕೇಶ್ ಜೀವನವು ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಬಡತನ, ಸೌಕರ್ಯಗಳ ಕೊರತೆ, ಇದೆಲ್ಲವೂ ಅವರ ಬದುಕಿನ ಭಾಗವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ವಿಶೇಷ ಹೊಳಪು ಇತ್ತು. ಆ ಹೊಳಪು, ದೊಡ್ಡ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಶಾಲಾ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಬಗ್ಗೆ ಅವರಿಗೆ ಒಂದು ಅಚಲ ಪ್ರೀತಿ ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡಿತು. ಅವರು ಆಟವನ್ನು ಕೇವಲ ವಿನೋದಕ್ಕಾಗಿ ನೋಡಲಿಲ್ಲ, ಅದೊಂದು ಬದುಕುವ ಮಾರ್ಗವೆಂದು ಕಂಡರು. ತಮ್ಮ ಸೀಮಿತ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳ ನಡುವೆಯೂ, ಅವರು ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡಲು ಸಮಯ ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಹಳೆಯ ಚೆಂಡುಗಳು, ಮುರಿದ ಬ್ಯಾಟ್‌ಗಳು, ಇವೇ ಅವರ ಸಾಧನಗಳಾಗಿದ್ದವು.

ಆದರೆ, ಕ್ರಿಕೆಟ್ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸುವುದು ಅಷ್ಟು ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಕುಟುಂಬದ ಜವಾಬ್ದಾರಿಗಳು, ಆರ್ಥಿಕ ಸಂಕಷ್ಟಗಳು ಅವರನ್ನು ಕಾಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಒಂದು ಹಂತದಲ್ಲಿ, ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಕನಸನ್ನು ಬದಿಗಿಟ್ಟು ಬೇರೆ ಕೆಲಸ ಹುಡುಕಬೇಕಾದ ಅನಿವಾರ್ಯತೆ ಎದುರಾಯಿತು. ಅವರು ಕೋಲ್ಕತ್ತಾಗೆ ತೆರಳಿ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ಡ್ರೈವರ್ ಆಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು. ದಿನವಿಡೀ ಚಕ್ರದ ಹಿಂದೆ, ರಾತ್ರಿ ಚಿಂತೆಗಳ ಜೊತೆ. ಆದರೆ ಅವರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಹುಚ್ಚು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅದು ಒಂದು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ಮಾನಸಿಕ ಶಾಂತಿ ನೀಡುತ್ತಿತ್ತು.

ಮುಕೇಶ್ ಅವರ ಕಷ್ಟದ ದಿನಗಳು ಮುಂದುವರಿದಿದ್ದರೂ, ಅವರ ಅದೃಷ್ಟದ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಲು ಕಾಯುತ್ತಿತ್ತು. 2014ರಲ್ಲಿ, ಅವರು ಬಂಗಾಳದ ಅಂಡರ್-23 ಟ್ರಯಲ್ಸ್‌ಗೆ ತೆರಳಿದರು. ಆದರೆ, ಅಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ಅವಕಾಶ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಹಲವು ವಿಫಲ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ಅವರನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಹತಾಶರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತು. ಆದರೆ, ಅವರ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸ ಮಾತ್ರ ಕುಗ್ಗಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಅವರೊಬ್ಬ ಕೋಚ್, ರಾಣಾ ಚೌಧರಿ, ಮುಕೇಶ್ ಅವರಲ್ಲಿ ಏನೋ ವಿಶೇಷವಿದೆ ಎಂದು ಗುರುತಿಸಿದರು. ಅವರು ಮುಕೇಶ್ ಅವರಿಗೆ ತರಬೇತಿ ನೀಡಲು ಮುಂದಾದರು. ಚೌಧರಿ ಅವರ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ, ಮುಕೇಶ್ ಅವರ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ತಿರುವನ್ನು ನೀಡಿತು.

ತಮ್ಮ 21ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಮುಕೇಶ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಹೊಸದಾಗಿ ಪ್ರಯಾಣ ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರಿಗೆ ಸರಿಯಾದ ತರಬೇತಿ, ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ಸಿಕ್ಕಿತ್ತು. ಅವರು ಬೌಲಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮ ಪಟ್ಟರು. ಅವರ ವೇಗ, ಸ್ವಿಂಗ್, ಮತ್ತು ಬೌಲಿಂಗ್ ಶೈಲಿ ಗಮನ ಸೆಳೆಯಿತು. ಅವರ ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮ ಮತ್ತು ತ್ಯಾಗಕ್ಕೆ ಫಲ ಸಿಕ್ಕಿತು. 2015-16ರ ರಣಜಿ ಟ್ರೋಫಿ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ, ಅವರು ಬಂಗಾಳ ತಂಡಕ್ಕೆ ಪದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದರು. ಇದು ಅವರ ಕನಸು ನನಸಾದ ಕ್ಷಣವಾಗಿತ್ತು.

ಸುವರ್ಣಾವಕಾಶದ ಸರಣಿ
ರಣಜಿ ಟ್ರೋಫಿಯಲ್ಲಿ ಮುಕೇಶ್ ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದರು. ಅವರ ಪ್ರದರ್ಶನದಿಂದ ಅವರು ಆಯ್ಕೆಗಾರರ ಗಮನ ಸೆಳೆದರು. 2019-20ರ ರಣಜಿ ಟ್ರೋಫಿ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ, ಅವರು ಬಂಗಾಳ ತಂಡದ ಪ್ರಮುಖ ಬೌಲರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದರು. ಅವರು ಆ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ 32 ವಿಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಪಡೆದು ಮಿಂಚಿದರು. ಅವರ ಪ್ರದರ್ಶನವು ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನ ಅಗ್ರ ಹಂತಕ್ಕೆ ಏರಲು ಅವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು.

ಅದರಲ್ಲೂ ವಿಶೇಷವಾಗಿ, 2022-23ರ ದೇಶೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಋತು ಮುಕೇಶ್ ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಮಹತ್ವದ್ದಾಗಿತ್ತು. ಅವರು 33 ವಿಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಪಡೆದು ಬಂಗಾಳವನ್ನು ರಣಜಿ ಟ್ರೋಫಿ ಫೈನಲ್‌ಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು. ಈ ಪ್ರದರ್ಶನವೇ ಅವರಿಗೆ ಭಾರತ ತಂಡದ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಿತು. ಅವರು ಐಪಿಎಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಡೆಲ್ಲಿ ಕ್ಯಾಪಿಟಲ್ಸ್ ತಂಡದ ಭಾಗವಾದರು. ಅವರಿಗೆ 5.5 ಕೋಟಿ ರೂ.ಗಳಿಗೆ ಅವರನ್ನು ಖರೀದಿಸಲಾಯಿತು. ಇದು ಕೇವಲ ಹಣವಲ್ಲ, ಅವರ ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಸಿಕ್ಕ ಪ್ರತಿಫಲವಾಗಿತ್ತು.

ನೀಲಿ ಜೆರ್ಸಿಯ ಕನಸು
ಭಾರತ ತಂಡಕ್ಕೆ ಪದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡುವುದು ಪ್ರತಿ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗನ ಕನಸು. ಮುಕೇಶ್ ಅವರ ಈ ಕನಸು 2023ರಲ್ಲಿ ನನಸಾಯಿತು. ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ವಿರುದ್ಧದ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ಭಾರತದ ನೀಲಿ ಜೆರ್ಸಿ ಧರಿಸುವ ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಇದು ಅವರ ಬದುಕಿನ ಮಹತ್ವದ ಕ್ಷಣವಾಗಿತ್ತು. ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಆಡುವುದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗೌರವ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಪದಾರ್ಪಣಾ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲೇ ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದರು. ಅವರ ಸ್ವಿಂಗ್ ಮತ್ತು ನಿಯಂತ್ರಣ ಪ್ರಶಂಸೆಗೆ ಪಾತ್ರವಾಯಿತು.

ಅವರು ಕೇವಲ ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ಗೆ ಸೀಮಿತವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಏಕದಿನ ಮತ್ತು ಟಿ20 ಅಂತರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿಯೂ ಅವಕಾಶ ಪಡೆದರು. ಅವರ ನಿಖರ ಬೌಲಿಂಗ್, ಒತ್ತಡದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ವಿಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಅವರನ್ನು ತಂಡದ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಭಾಗವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತು. ಅವರ ಬೌಲಿಂಗ್ ಎಕಾನಮಿ, ಪಂದ್ಯಗಳ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಅವರ ಪಾತ್ರ, ಎಲ್ಲವೂ ಅವರನ್ನು ಒಬ್ಬ ಪರಿಪೂರ್ಣ ಬೌಲರ್ ಆಗಿ ರೂಪಿಸಿತು. ಇಂದಿಗೆ, ಅವರು ಭಾರತ ತಂಡದ ಭವಿಷ್ಯದ ಆಶಾಕಿರಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು.

 ಮುಕೇಶ್ ಅವರ ಕಥೆ ಕೇವಲ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ. ಇದು ಒಬ್ಬ ಸಾಮಾನ್ಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಕಂಡ, ಮತ್ತು ಆ ಕನಸುಗಳನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಲು ಅಸಾಮಾನ್ಯ ತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದ ಕಥೆ. ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಇಂದಿಗೂ ಆ ಹಳೆಯ ದಿನಗಳ ನೆನಪುಗಳು, ಆ ಸಂಕಷ್ಟಗಳು, ಮತ್ತು ಆ ಹೋರಾಟದ ಪ್ರತಿಫಲ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆತವರಲ್ಲ. ತಮ್ಮ ಕುಟುಂಬ, ತಮ್ಮ ಕೋಚ್, ಮತ್ತು ತಮ್ಮನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಿದ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಅವರು ಸದಾ ಕೃತಜ್ಞರಾಗಿದ್ದಾರೆ.

ಅವರ ಕಥೆ, ಕನಸು ಕಾಣುವವರಿಗೆ, ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುವವರಿಗೆ, ಮತ್ತು ಎಂದಿಗೂ ಕೈಬಿಡದವರಿಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಪ್ರೇರಣೆ. ಅವರು ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರಾಗಿರದೆ, ಇಂದಿನ ಯುವ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಒಂದು ದಾರಿದೀಪ. ಅವರ ಸರಳತೆ, ಅವರ ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮ, ಅವರ ಅಚಲ ದೃಢಸಂಕಲ್ಪ, ಇವೆಲ್ಲವೂ ಅವರನ್ನು ಒಬ್ಬ ನಿಜವಾದ ಹೀರೋ ಆಗಿ ರೂಪಿಸಿವೆ.

“ನಾನು ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟೇ ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿದ್ದರೂ, ಒಂದೇ ಒಂದು ವಿಷಯ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿತ್ತು – ನನ್ನ ಕನಸನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಬಾರದು. ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಕನಸನ್ನು ನಂಬಿದರೆ, ಇಡೀ ವಿಶ್ವ ನಿಮ್ಮ ಜೊತೆ ನಿಲ್ಲುತ್ತದೆ.” – ಮುಕೇಶ್ ಕುಮಾರ್.